Разметавшись к седле, Несса тихо посапывала. Во сне она выглядела зашуганной, несчастной девчонкой: так и хотелось приголубить и погладить по головке. Но это продолжалось до тех пор, пока Ванесса не открыла глаза: тут же всё разочарование разрушилось.
Ребра болезненно покалывало - очевидно, Несса слишком долго времени провела в дороге, тем более - прижимаясь к седлу. С трудом выныривая из пучины удушливого, смрадного сна, где хохотал кто-то незнакомый, где птицей в клетке билась чья-то душа, мора-одиенна вдрогнула, еле слышно зашипела, будто от боли, и, наконец, открыла мутные глаза.
Полумрак угрожающе завис над неширокой дорогой, обняв её своими мощными ручищами. Кажется, мы уже где-то близко... Но у Нессы всегда было плохо с географией, так что она вполне могла ошибаться.
С трудом стряхивая с подола забытья последние крошки сна, Несса оторвала себя от седла и попыталась выпрямиться. Ой. В голове бушевало пламя, уничтожая констуктивные мысли, знатно подташнивало, лоб вмиг покрыла испарина... На бледной щеке отпечаталось металлическое кольцо, и утопленница машинально потирала покрасневшую кожу, никак не в силах сообразить, почему её так трясет и тошнит. Почему?.. Ах, да, она же вчера хлебнула винца... Но самую же капелечку! Почему так плохо?
Всё дрожало и смазывалось. Несса предпочла вновь улечься и закрыть глаза. Так оно было получше: ничего не мельтешило пред очами и не вызывало рвотных позывов. Краем глаза Ванесса успела уцепить субтильный силуэт Агэсии, растворяющийся в мутном полумраке где-то впереди.
"Не бросила она меня! Какая милая!", - Несса даже прослезилась от умиления. Вскоре тяжёлый, мрачный сон вновь утащил её в свои дебри. Где-то вдалеке она слышала раскалывающие череп крики своей первой жертвы, но никак не могла проснуться.

Утро. Хмурое, размытое, неясное... Как ни странно, но Ванесса любила это время суток. Оно давало возможность обдумать всё, что было накануне, разложить мысли по полочкам, принять правильное решение. Вот и сейчас, таращась в такое низкое и такое перламутровое небо, только начинающее разгораться искрами слепящего глаза солнца, Несса думала. Вернее, пыталась. В последние дни - будем откровенны - у неё это как-то не очень выходило. Круговорот мыслей... Эх, как же тяжело вычленить хоть одну! Какие-то смутные думы об Агэсии, неприятные воспоминания о прошедшей ночи, сладкие мечты об Эдмунде... Как же раскалывается голова. Нет, сегодня я думать не буду - не мой день, очевидно. Да, если уж и осталось что в черепушке у Ванессы, то ворочалось оно феерически медленно и заторможенно. Хотя, возможно, это просто последствия прошедшего вечера - кто знает?
А, кстати, что было вчерашним вечером? Ну, они наелись досыта, хорошо так посидели, даже по душам поговорили с прислугой... Кажется... А вот дальше всё смазывалось. И почему мы не остались переночевать в таверне? Здесь, уже почти у пределов заледеневших гор, всё же было не очень тепло. Хотя, безусловно, укрытая хорошим плащом, Несса мёрзла не очень сильно. Ой, а это обо мне, наверное, Агэсия позаботилась... Какая же она... добрая!
После своего обращения Ванесса стала резкой, равнодушной, жестокой. Но вместе с этим явилась и госпожа Сентиментальность. Маловероятно, что, ощутив прилив своего демонического голода, мора-одиенна сдержалась бы и не напала на вальяну вновь, как бы та ни была ей симпатична. Но, когда её так растрогали... Наверняка, если уж и окажется Агэсия в недобрый час рядом, Несса её не атакует. Будет терпеть, стенать, выть, - но не атакует.
Утопленница сморгнула слёзы, холодные и мутные, словно вчерашний бульон. Она не ощущала ни злости, ни радости, что вдруг начала ощущать почти живые чувства. Лишь какая-то пустота и смрадное дыхание бездны за плечами. Она подсознательно чувствовала, что в этом своём существовании ей нельзя ни к кому привязываться - ничего путного из этого не выйдет, одни лишь разочарования да тоска. Таким созданиям, как мора-одиенна... да что уж тут говорить, их брату не доступна нормальная жизнь. Впрочем, все они это заслужили.
Несса зашевелилась, встала, и плащ скользнул вниз. Бок словно был набит ватой - отлежала, наверное. Где же Агэсия? Мора-одиенна огляделась и почти моментально приметила хрупкую фигурку спутницы. Где-то в груди что-то болезненно отдало сочувствием. Наверное, если бы у неё было сердце...
Подобрав плащ, Ванесса подошла к застывшей девушке.
- Пора ехать? - хмуро спросила она. Нет, Несса даже не задумалась о том, что Агэсия, возможно, устала. Просто потому, что сама эгоистичная натура её не подкинула утопленнице таких мыслей. - Осталось совсем немного...