- Постой, постой, тебе полезно... - пробурчала себе под нос насупленная Несса, вновь запрыгнувшая на коня с тыла. В процессе она успела отшибить себе одно интересное место, и ныне была зла и хотела сделать из коня жаркое. - И не Дез он! А Дезд! - крикнула она вдогонку ирратару. Он так резко стартовал! Рядом была Агэсия - свежая, полная сил. Ванессе вдруг тоже захотелось стать такой же - радостной, открытой миру, неунывающей! Неуверенно улыбнувшись, она пнула коня носками влажных туфель, представляя, как чудное животное вознесёт её сейчас на вершины мира, и плащ будет трепетать за плечами, аки у какой-нибудь героини, и абрис лица будет обрисован лучами алого, раскалённого к вечеру солнца...
Но мечтам не суждено было сбыться: почему-то конь не поехал. Нет, он не стоял на месте, а почему-то начал нарезать круги вокруг Агэсии... Разозлившись, мора-одиенна так сжала коленями бока строптивого животного, что конь, казалось, взвизгнул от боли! И резво поскакал веерх, усердно цепляясь копытами за ускользающую землю...
Пейзаж был уныл. Какие-то обрывки жалких деревьев, камни, земли, искривлённый горизонт... Ну ничего занимательного. Тем более - в дороге сильно трясло, и изнеженный зад мора-одиенны буквально молил о пощаде. Несса уж и сама не знает, как она добралась до этой треклятой избушки. В кои-то веки спрыгнув с коня, а не упав с него, Несса застыла на месте, блаженно прикрыв глаза. Как хорошо, когда под пятой точкой нет ни седла, ни хребта отвратительной животинки, вообще ничего! Блаженство. Приоткрыв один глаз, Несса приметила скучающего Хурмуса и засеменила к нему.
- Нас ждёшь, что ли? А, ну да, ты же решил поручить разговор с горцем двум хрупким девушкам. Перед старушками он саблей горазд махать, а как в логово к злобному головорезу отправляться - так нет же! Какой же ты ирратар после этого?

Пробурчав что-то недовольное и не очень приличное, Ванесса шагнула вперёд, вызывающе выставив острое плечо, дабы умудриться задеть ирратара. Тоже мне, разговорился! Несса была зла и раздражена. То ли дорога её так вымотала, то ли сама сущность одиенны сейчас очнулась - не разберёшь.
Очутившись в тёмном, захламлённом холле, Ванеса чихнула. Тьфу, ну и грязища! Брезгливо оглядевшись, мора-одиенна поморщилась. Кучи грязной одежды, пыль, зола... Жить здесь явно не хотелось.
Осторожно переступив через распластавшиеся на полу штаны, Несса, сморщившись, заглянула в грязную, маленькую комнатку, освещенную лишь подслеповатым окошком. Где-то вдалеке вновь звучал знакомый мотив - "ля-ля-фа". Сломанное кресло, сваленные в беспорядке книги у стены, стол с подломившейся ножкой, грязные тарелку стоят прямо на полу... Несса подумала, что тут, должно быть, никто не живёт. Ну невозможно существовать в такой антисанитарии!
- Здесь есть кто? - крикнула мора-одиенна, и мрачные стены быстро поглотили её слова. Никто не откликнулся. Ванесса обернулась к дверному проёму, где появились Хурмус и Агэсия.
- Что за шутки? Может быть, Имарэль специально отправила нас в нежилое сооружение - так сказать, в воспитательных целях?

Агэсия тихонечко следовала за своими спутниками и в милую беседу их не вмешивалась. Возможно, Хурмус правильно сделал, что оставлял все разговоры девушкам, а если горец не пожелает с ними говорить, то ирратар вполне сможет принудить его, так сказать, к сотрудничеству. В конце концов Хурмус мог в любой момент вмешаться.
Жалкое убранство лачуги (домом это место язык не поворачивался называть) вгоняло в тоску и навевало не слишком весёлые мысли. Может, тут никто уже давно не живёт? Вот и Несса тоже засомневалась в обитаемости этого места. Снимать плащ, как сначала хотела сделать вальяна, как-то расхотелось. Уж лучше до конца измарать плащ, чем запачкать платье.
Гэси уже хотела предложить убираться из этого негостеприимного домишки, когда за спинами путников раздался встревоженный, но в то же время зычный, низкий голос. Вальяна обернулась и увидела мужчину, явно не обрадованного гостям. Горец показался Агэсии просто огромным, он без труда загородил собой дверной проём. Вальяна даже засомневалась, что отнюдь не слабый Хурмус сможет оказать горцу хоть какое сопротивление, если что-то пойдёт не так. Горло вмиг пересохло, поэтому вальяне пришлось прокашляться, чтобы начать разговор:
- Пожалуйста, простите нас за столь неожиданный визит, - Гэси с удивлением отметила, что голос её вдруг стал чересчур тоненьким. - Нас прислала ведунья по имени Имарэль. Вы ведь знаете её?

Брезгливо созерцая процесс приготовления чая, Несса твёрдо уверилась, что пить она его ни за что не станет. Хотя, по сути, уверенности, что и предлагать будут, не было. Как-то прохладно к ним этот странный малый отнёсся... На мясника он похож. Гм. Кто знает, что там Имарэль выдумала? А вдруг - на вернуб погибель послала?
- Имарэль просила доставить какой-то волшебный элискир... для восстановления сил, - несмело начала мора-одиенна. - Сказала нам, что вы признанный мастер... зельевар... мудрец, кудесник и столяр...
Решив пленить грубое сердце горца медоточивой лестью, Ванесса явно что-то сделала не так. Ну, терялась она при таких суровых мужчинах.
- Может быть, продадите нам бутылочку? - жалобно протянула мора-одиенна, - Ну пожалуйста! Нам очень надо!
Несса осторожно приблизилась к Дезду, заглядывая ему через плечо, и вновь увидела растрёпанный сапог. Её передёрнуло. Ну что за антисанитария! Он и свои зелья в таких условиях варит?!

Лицо вальяны вытянулось от изумления. И вот за этим их посылали в далёкую даль? За самогоном?! Однако, у ведуньи довольно своеобразное чувство юмора. Агэсия вновь посмотрела на товарищей, молча вопрошая, мол, ничего ли они не перепутали? Может, тут поблизости ещё какой-нибудь горец проживает.
- А... Вы уверены, что именно за этим нас послала Имарэль? - Наконец подала голос Гэси. Не могла она всерьёз воспринять эту информацию.
Волна возмущения вдруг захлестнула вальяну. Нет, вы только подумайте, они тут мир спасают, рискуя собственными жизнями, а какая-то взбалмошная старуха посылает их за самогоном! И как только наглости хватило!
Агэсия всерьёз вознамерилась по возвращении в Дубирру высказать старой ведьме всё, что она думает о ней, даже под страхом быть превращённой в жабу.
- И сколько вы хотите за эту...бутыль? - довольно резко спросила Гэс.

Вернёмся - убью. Это ж надо! За самогонкой их посылать! Вот престарелая пьяница! Но выплёскивать своё возмущение Ванесса вовсе не спешила: Дезд выглядел достаточно угрожающе. Мстительно раздумывая, что конкретно и в каких выражениях она выскажет Имарэль по возвращению в Дубирру, Несса в бессильной злости сжимала стакан с отколотым краем. Выглядит так, как будто его грызли... Отхлебнуть матово-бледную жидкость Ванесса не решилась. Ещё свежи были воспоминания об эликсире Данаэль, да и выглядело это питьё очень подозрительно...
Но делать было нечего. Раз уж они притащились в такую глушь, нужно раздобыть бутылку, чтобы эта гадкая старуха не посмела отвертеться. Мора-одиенна обратилась в слух...
Что?! Убирать эту свалку?! Несса ошалело таращилась на удаляющегося Дезда до тех пор, пока его не поглотили тёмные недра коридора. Услышав стук, она вздрогнула. Да она в жизни ничего не убирала, и возиться в этом свинарнике не собирается! Подойдя к столу и с силой припечатав стакан о запылённую столешницу, Несса обернулась и процедила:
  - Это я - я! - должна возиться в этой ошеломляющей грязи?
Брезгливо поддев мыском туфли какую-то заскорузлую тряпку, Ванесса скривилась. Да ни за что!

Все это время, пока девушки уговаривали Хурмус молча стоял, держа руку недалеко от эфеса сабли.
-Если что, то мой единственный шанс победить - это ударить первым.
-Тебе лишь бы подраться. Не видишь, у них все отлично получается. Пока, во всяком случае.
Дослушав реплику Дезда, Хурмус благодарно принял стакан из его рук, приподнял его над головой, промычал что-то невнятное, похожее на "Ваше здоровье" и залпом осушил стакан.
-Эх,хороша! - подумал он. Пару ящичков бы.
Дождавшись, пока горец ушел, Хурмус тихо спросил у своих спутниц:
- Будем убираться или убежим с самогонкой? Решайте быстрее.
И тут же начал имитировать бурную деятельность: своими широкими ручищами он обхватил кучу грязных тряпок и выбросил их в окно. Было противно, хотелось вывалить их сверху на Агэсию, но желание наконец-то окончить задание пересилило его и он не совершил никаких непотребств.
-Ну так что, бежим?

- Несса права, - проговорила вальяна, продолжая подметать пол. - Нам просто не с чем бежать.
Видимо, горец предвидел, что гости не обрадуются его предложению прибраться в доме, а потому и забрал злосчастную бутылку с собой, дабы у путников даже мысли не возникло прихватить её с собой и быстренько смыться. Ирратара можно было понять. Вряд ли он каждую неделю проводил генеральные уборки у себя дома... Впрочем, как и Ванесса. Агэсия посмотрела на мора-одиенну, пытающуюся убрать паутину с застрявшими в ней мухами. Картина эта неожиданно рассмешила вальяну, хотя по большому счету им всем сейчас не до смеха было. Гэс всё-таки удержалась, чтобы не засмеяться в голос, и лишь тихонько фыркнула, вновь уставившись в пол.
Прошло немного времени, когда вальяна наконец-то отставила веник в сторону и смогла разогнуть спину. Нельзя сказать, что пол был идеально чист, но всё же теперь по нему можно было ступать спокойно, не опасаясь на что-нибудь наступить. Взяв небольшую передышку, Агэсия облокотилась на опасно зашатавшийся стол.
- А когда он собирается вернуться? Не хотелось бы ехать обратно по темноте.

- Надо управиться до его прихода... Что та... - раздражённо начала, оборачиваясь, Несса, и тут же свет застило нечто такое... неприятное. Спутанный ком белёсых нитей свалился мора-одиенне на голову, прочно сплетаясь с перепутанными прядями. Не до конца осознающая, что произошло, Ванесса попыталась отбросить паутину, однако та будто приросла к шевелюре девушки: видимо, хоть иногда надо расчёсываться, чтобы подобное не произошло... Липкий ком не желал отделяться от волос.
- Ах ты урод! - взвизгнула девушка, бросаясь к окну, где уже успел скрыться Хурмус, - Подонок! Негодяй!
Несса попыталась перевалиться животом через высокий подоконник, однако маневр не удался. Захлебнувшись собственной злобой, Несса повернулась спиной к оконному проёму, намереваясь взять уже опробованный в деле жезл, и тут... по спине хлестнуло что-то леденяще-холодное, липкое, тянущее! Тонкий, длинный взвизг взрезал спёртый воздух в комнате.
- Я тебе сейчас швабру знаешь куда засуну?! - заверещала девушка, оборачиваясь и награждая Хурмуса неловким ударом в лоб. Надеясь, что тяжёлый набалдашник раскрошил ему там всё, что можно, мора-одиенна выдохнула нечто гневное, дотронулась до пропитанной водой рубашки... И со звериным воплем метнулась вперёд, повисла на подоконнике, выплёвывая всё новые и новые оскорбления.

Вы играете с: Дездом

Вновь отчаянно заскрипела дверь, проворачиваясь на петлях, раздался волнующий смех,[float=right] [/float]чьи-то смазанные слова... В комнату ступил Дезд, и на каждом локте у него висело по девице - обе реалиорки были весьма нетрезвы, ноги их уже не держали, и горец практически тащил их на себе.
- А, вы ещё тут... - видно, горец не обрадовался этому факту. Небрежно стряхнув девиц на мокрый стол (те гоготнули и почти тут же задремали, прижавшись друг к другу, словно воробышки), Дезд огляделся и без восторга оценил:
- Ну... Не вижу я, чтобы особо что-то изменилось... Да, немного почище стало, посвежей да попросторней, только вот мусора полно ещё... - Дезд печально вздохнул. Работой путников он был недоволен, бутылку отдавать не хотел, однако тут такой щекотливый момент... Горец бросил тоскливый взгляд на посапывающих девушек... На беловолосую вальяну... На матерящуюся спину мёртвой девчонки... Эх, если бы не эти очаровательные реалиорочки, ни в жисть бы он бутылку не отдал!
Выйдя в коридор и знатно погремев там чем-то, Дезд вернулся с бутылью, крепко припечатанной пробкой. Белёсая жидкость колыхалась у самого горлышка. Выглядела бутылка знатно.
- Держите, дармоеды, - проворчал, протягивая бутылку Агэсии (как самой адекватной на данный момент), житель гор, досадливо поморщился, прислушиваясь к надсадным воплям одиенны: - Да угомонись ты уже, кровопийца! Нарушают тут мой высокогорный покой...
Дезд выдохнул, и свежий воздух, проникший в открытое окно, вмиг пропитался сивушными парами. А Дезд, так и не отдав Агэсии бутыль, вдруг отдёрнул её и прижал к себе:
- А что вам нужно-то от Имарэль? Может, я чем помочь смогу? А то ж она старуха хитрая, самогон заберёт - да так и ничего не скажет...
Откуда этот приступ альтруизма? Да Дехду просто стало жалко этих оборванцев. Всё запылённые, заморенные, с печатью уныния на лице... Тут одна из реалиорок, опирающаяся лопатками на древние фолианты, хихикнула в сладкой дремоте, и Дезд тут же пожалел о своём поразительном на сегодня сочувствии. Надо было всучить эту бутылку, да и дело с концом! Но отступать было поздно.

Вы играете с: Дездом

Дезд с задумчивым видом выслушал сбивчивые речи Ванессы, подошёл к столу, опёрся на него, [float=right][/float]небрежно подвинув крайнюю девицу... Помолчав некоторое время, горец заговорил:
- Думаю, старуха вновь решил позабавить своё эго. Она не любит говорить об эпизодах, связанных с этой реликвией... ну, вам, по крайней мере, она точно ничего не скажет. Это бесполезная трата времени. Советую вам не обращаться к ней...
Дезд замолчал, тяжело вздохнул.
- Не знаю, зачем говорю вам это... Вы какие-то заморённые, измученные, а тут ещё и Имарэль со своими ужимками... В общем, вам надо следовать на север. В крепости в цепи горных пиков работает лекарем один мой знакомый... Когда-то он тоже занимался охраной Печати. И по этому делу он может сказать вам гораздо больше, чем Имарэль. В путь! Не задерживайте боле меня, и так на вас сколько времени потратил...
Горец грустно взглянул на вальяну, решительно подошёл к ней и всучил ей самогон.
- Бери, девка! Ещё спасибо скажешь. А теперь всё, всё, - на север!
Избавившись от путников, Дезд тоскливо обвёл комнатку взглядом.
- Бедные побродяжки! Оказались под каблуком властной старухи!.. Эй, Этна, давай, просыпайся, мы ещё не договорили!
Подойдя к покосившемуся столу, Дезд принялся расталкивать реалиорок.