Данаэль шла к Дому Мудрости чуть поотдаль от Фильда. Она то замедляла шаг, погружаясь в раздумия, то наоборот ускоряла его, чтобы не отстать. Ведь задержишься, а потом еще и по шее получишь - за неуважение к делам Высшего Совета. А в том, что дела эти были важны, Дана не сомневалась. Стал бы в противном случае гонец так спешить доставить их во дворец, будто там стряслось что-то чрезвычайное? Но даже если и так, то зачем королевским мудрецам так срочно понадобилось звать на прием знахарку, да воина (или кого похуже - девушка еще не разобралась), скажите на милость? Ну уж точно не для того, чтобы пригласить их на праздник Весеннего Сбора! По-крайней мере не ее точно. А вот насчет Хурмуса...
Данаэль успела юркнуть в узкую щель между дверьми, прежде чем они с шумом захлопнулись у нее за спиной.
Она огляделась: блистающий чистотой зал приемной словно окутывало мягкое золотистое сияние, так разительно отличавшее это  здание от многих других, где бывала Дана - туда и обычный солнечный свет не всегда проникал. - Красиво-то как... - восхищенно прошептала девушка. Ее широко открытые глаза рассматривали каждый уголок, словно стараясь запомнить каждую мелочь.
Но даже такая светлая, без излишней роскоши обстановка не давала забыть о назначении здания. - Что же им от нас надо? - гадала Дана, перебирая всевозможные причины. Правда, она запуталась еще больше и решила бросить эту пустую затею. - Вот начнется аудиенция, тогда и узнаю. Чего толку себя мучить?

Вальяна не посмела ослушаться стражницу и последовала за ней. Гэс понятия не имела, что этой женщине понадобилось от троих девушек, тем более, что одна из них до сих пор пребывала в полусознательном состоянии и еле передвигала ноги. Агэсии приходилось поддерживать мора-одиенну, чтобы та не рухнула посреди улицы.
Заговорить с женщиной Гэс так и не смогла, та ушла вперёд и ни разу даже не обернулась. Это ещё больше сбило вальяну с толку. Стражница была настолько уверена, что девушки последуют за ней? Но откуда такая уверенность? Впрочем, у Гэс никогда не было проблем с законом, и наживать их она не собиралась.
"Может быть, это всё как-то связано с мадам Гонар? Возможно, та хрупкая инстаркарка всё же предупредила стражу, и сейчас они хотят, чтобы я дала свои показания?"
Гэси решила, что её версия выглядит вполне логично и имеет право на существование. Вальяна несколько приободрилась, шаг её стал твёрже, уверенней. Но, пройдя пару улиц, вся процессия остановилась у дверей одноэтажного светлого здания. Гэс не нужно было спрашивать, куда их привели, она, скорее, спросила бы, зачем их сюда привели. Дом, где заседал Высший Совет, знал каждый горожанин, но не многие побывали внутри.
В недоумении Агэсия обернулась к стражнице, которая привела их сюда, но той и след простыл.
Двери Дома бесшумно отворились, заливая улицу ярким светом и впуская девушек внутрь. Всё так же поддерживая мора-одиенну, вальяна шагнула внутрь и оказалась в светлой, просторной приёмной. Широко распахнув глаза, Гэс осматривала великолепный зал. Здесь, помимо неё, уже находилось несколько человек.
"Интересно, их так же привели сюда?"
На лицах людей можно было прочесть некоторую растерянность и даже любопытство. Вальяне вдруг подумалось, а как она выглядит со стороны? Вряд ли её можно было принять за члена Высшего Совета, дай боги, чтоб вид её не выражал ту степень обеспокоенности, каковую Гэс сейчас испытывала.

Эльза все никак не могла оправиться от шока и так и стояла бы столбом посреди знахарской лавки, невидящими глазами глядя в пространство, если бы не пришел очередной посетитель и Данаэль бы не отправила девушку на второй этаж - в комнату, где так сильно пахло... Нессой. Дюрер не знала полного имени этой одиенны, но что-то ей подсказывало, что они уже знакомы. Вот только где, как, при каких обстоятельствах?... Но Эдмунд тут был точно не причем, они виделись далеко от него. Но вот обстоятельств девушка при всех усилиях вспомнить не могла.
Раздались торопливые шаги, и перед сакриалкой предстал милый и жизнерадостный мальчишка, немного растрепанный и в одежде, запачканной дорожной пылью. В руках он держал какие-то листы с нацарапанными на них кое-как портретами. Лишь увидев Эльзу, паренек тут же засиял и, торопливо и сбивчиво обьяснив, что ей срочно необходимо проследовать за ним, весело спустился вниз, перепрыгивая через лестничные ступени и едва не падая.
Что ж, не оставалось ничего, кроме как проследовать за ним. Трезво соображать она пока не могла, пускай и оправилась от шока и довольно успокоилась. Что радовало, в путь предстояло пускаться не одной, а вместе с Данаэль и ее новым посетителем. По пути прихватив со стола лавки склянку с зельем Бодрости и положив взамен несколько серебряных монет, она вышла из лавки, быстро велела кучеру ждать ее у ворот города и отправилась за мальчишкой.
Вскоре они оказались у длинного и довольно светлого здания... Кажется, здесь заседал Совет. Помимо них в здании присутствовало еще несколько фигур. Лишь издали заприметив силуэт Нессы, Эльза с ужасом отпрянула и столкнулась с таинственным спутником Данаэль. обернувшись к нему с полными страха глазами, она тихо заговорила:
- Пожалуйста, помогите мне! Защитите от нее, пока не поздно!
Конечно, Эльзя и сама прекрасно могла себя защитить, но ее магическая сила еще далеко не восстановилась полностью, так что стоило подстраховаться на всякий случай.

===Дом Ведуньи.

"Что за безрассудство! Отвлекать меня от моих личных дел. За двадцать лет я впервые в жизни захотел сделать что-то для себя, и тут боги ставять мне коварнейшую подножку! Интересно, что потребуют от меня на этот раз? Если работёнка за бесплатно, то я пас. Надоело пахать за гроши и халяву. Сколько лет я дарил спокойствие этой стране, и вот теперь она захотела использовать меня!  Царские выродки, тьфу. Ненавижу их. Но что им нужно от Ландри? Она не похожа на шпионку и, готов поклясться, она обычная воровка, да и против меня не найдёшь компромата. И всё-таки мне интересно, для чего меня сюда позвали", - думал юноша и, повернувшись, к напарнице проговорил шёпотом:
- Ты что нибудь знаешь про всё это? Лучше не спорь и веди себя тихо, с тобой всё будет хорошо. Я не дам тебя в обиду, - сказал Гонориус.

Огромные белые двери, украшенные тончайшей золотой резьбой, мягко дрогнули и разошлись, заливая холл чистым, нежным светом. Опять этот свет... Ну откуда он тут? На улице слякоть, грязь, солнце спряталось, не желая всё это созерцать. А тут такие уютные всполохи огня... Загадка. Вета вздохнула. Она до сих пор не могла привыкнуть к этому странному, потустороннему ореолу, окружающему Дом Мудрости - а ведь она здесь уже почти полгода безвылазно. Ещё до того, как принцесса исчезла, это здание использовалось для приёма высоких иностранных чинов. А теперь вот внезапно сменило профиль.
Идущие впереди маги - их было всего двое - замерли возле открытых дверей. Оба высокие, подтянутые, с маской холодной самоуверенности на лице. Баронессе Скалон вдруг стало безумно тоскливо: и эти люди, навсегда закованные в броню осознания собственной значимости, считались гордостью королевства. Самым светлым, что у них было. Самым надёжным. Какой же он двоякий, этот Арелас, двуликий, вечно лгущий! Как сложно стало жить в королевстве, когда оно погрязло в разврате, застыло в грязи и грехе. А когда пропадает Печать...
Баронесса с трудом сдержала рыдания. Она взмахнула тонкими пальчиками, и маги разошлись. Вот они. Раз, два, три... Девять. Почему девять? Она рассчитывала, что их будет больше. Эти не справятся. Напрасная трата времени.
Однако отменять свои приказания было поздно - вот ещё, прослыть в городе взбалмошной истеричкой? Собравшиеся уже наверняка заметили, что нос баронессы распух, глаза покраснели и помутнели. Вчерашней красотой тут уже и не пахло.
- Прошу вас, господа, - кривая улыбка - дань традиции. Вета развернулась, приглашая всех проследовать в залу, пересекла огромное помещение, замерла у хрустально-прозрачного окна. Просторная, даже чрезвычайно просторная комната была, как и все прочие, залита мягким, уютно мерцающим светом. Светлые доски, зубчик к зубчику выстилающие пол, нависший на грандиозной высоте белоснежный потолок, кремовые креслица, разбросанные тут и там... Явно не место для совещаний, но и не комната для отдыха. Странное, странное помещение.
- Я собрала вас здесь... Чтобы сообщить довольно неприятную весть. - Голос сорвался, и Вета впилась взглядом в унылый пейзаж за окном, сдерживая вновь подступившие к горлу рыдания. - Пока почти никто не знает об этом, но вскоре эту новость разнесут по всем подворотням, и начнётся коллективная паника. Похищена Печать богов.
На мгновение баронесса замолчала, давая гостям осознать, что именно она сказала.
- Наверняка вы уже думали: зачем я созвала вас? Так вот, - довольно резко начала госпожа Скалон, стремительно оборачиваясь и сцепляя пальцы в замочек. Пышные юбки нежно прошуршали по полу. - Я желаю, что бы вы помогли мне - а вместе с тем и нашему миру! Каждому ясно: если Печать не вернуть, то Арелас окажется горящим в огне греха и боли, смерть будет собирать повсюду кровавую жатву! - голос Веты вознёсся до небывалых высот и сорвался. Голубые глаза горели фанатичным огнём. - Демоны поглотят его, сожрут заживо! Нужно сделать всё, что в наших силах, дабы Печать осталась целой и вернулась в Триплену. Все, кого мы могли организовать тайны - сыщики, стражники, маги, отшельники, монахи - все рыщут по великой земле ареласской, отыскивая загадочного преступника! Но у нас мало людей. Мы не можем отработать все версии. Поэтому... - баронесса выдержала паузу, - Вы отправитесь на розыски Печати. Я осознаю, что у вас мало шансов. Но они есть, а в такой ситуации этим нельзя пренебрегать. Лошади с туго набитыми чересседельными сумками ожидают вас у входа. Инструкции получите персонально, я разошлю гонцов.
Вета замолчала. Постояла какое-то время, а потом пошла к доверчиво распахнутым дверям - туда, где стояли её охранники. Каблучки гулко цокали, рождая странный, непонятный звук.
Она замерла на пороге, обернулась снова.
- Найдёте Печать - вернётесь героями. Не найдёте - нам всем не жить. Не отправитесь в путь... - в светлых глазах зажглись недобрые огоньки, - Вас ожидает... плаха. За королевство! За принцессу! За Арелас...
Баронесса покинула залу, за ней ушли и маги. Её плечики неистово сотрясались, однако никто из присутствующих этого уже не видел. В зале повисла опасная тишина.

- Печать богов! Как такое могло произойти, баронесса! Сколько лет наши солдаты хранили верность службе в охране печати! Сколько лет мы вырезали выродков у чистилища! И  сейчас вы говорите, что она пропала! Более того, вы собираете в этот поход отбросов, чей удел - зарабатывать себе проблем на мягкое место! Леди Скалон! Вы хоть понимаете, что вы наделали?! Вы выдали кому попало информацию! Ведь даже в этой комнате некоторые личности уже думают, как и что сделать с печатью, попади она к ним в руки. Об этом узнали наши враги? Можете не отвечать. Они, должно быть, узнали об этом, и ты сейчас просишь нас отдать жизнь за это государство! Плевал я на него и на всех вас. Мы отдавали жизнь на границах, в городе ради вашей безопасности, и что мы получили взамен? Бедность и ужасную репутацию. В стране хаос. А мы вынуждены побираться! Рыскать по свету в поисках своего кусочка рая, но и тут вы перешли нам - мне -  дорогу! Вы требуете пойти на смерть! Сама ты готова идти на смерть? Не уверен. Ты сказала, что хаос придёт к нам, глупая. Хаос уже давно пришёл, а худшее, что может произойти, так это страдание на том свете. Ради принцессы, чтоб меня. Давай, иди и плачь. Это всё что вы умеете, - гневно сказал Гонориус вслед уходящей баронессе, нарушив своими словами тишину.
- Ну что же, Ландри, похоже, наши поиски отойдут на второй план. Гнев гневом. Нужно найти эту Печать и как можно скорее. Мой путь лежит через северный тракт. Можешь пойти со мной, а можешь убежать и вернуться к своей жизни, - сказал он, уходя из зала, и громко хлопнул дверью.
"Если мне что-то нужно узнать, то Истерим - лучшее место для начала поисков", - подумал Гонориус, выходя из Дома Мудрости.

===северный тракт

Отредактировано Гонориус Дорин (2011-03-13 16:59:41)

Вета, подавив вздох, сумрачно взглянула на честь и совесть Ареласа. Их было сегодня всего шестеро, не считая чьей-то помощницы: графиня Шер отсутствовала по всем понятным причинам. Плановое совещание, не более: обсуждаем текущие вопросы, утрясаем возникшие разногласия.
Но всё же чувствовалась общая нервозность: Печать до сих пор не найдена, и все со дня на день ждут прорыва демонов. Статистика по ограблениям и убийствам скаканула вверх буквально за считаные дни: вчера перед баронессой отчитывался советник. Арелассцы теряют веру в счастливый исход. Все считают, что они обречены - а потому можно всё... В Кулане вовсе чёрт знает что творится: кровавые жертвоприношения, еженощные шабаши; чернокнижников и некромантов уже и Инквизиция разогнать не может, никто им не страшен! Это... пир. Пир во время чумы, пляски на собственной могиле...
Молчание явно затянулось, на баронессу Скалон уже смотрели с некоторым недоумением.
- Всё в порядке, миледи? - осторожно спросил сэр ле Ке`Фир. Вета едва удержалась от ответной грубости: разумеется, всё не в порядке! Всё отвратительно! Мир катится в бездну! Но ты, лощёный ловелас, не замечаешь ничего, кроме себя самого и симпатичных девиц! Ты думаешь, я не видела, как ты перемигивался всё совещание со служанкой?
- Всё отлично, господин ле Ке`Фир. - Вымученная улыбка. Баронесса на то и баронесса, чтобы уметь держать себя в руках. - Наше собрание закончено. Спасибо всем, до встречи через две недели.
Если мы доживём до следующего совещания, разумеется...
Тихий гомон наполнил залу: кто-то рассказывал знакомому давешние сплетни, сэр ле Ке`Фир веселил служанку, одаряя рыжую девицу обольстительной улыбкой... Всё это мельтешение очень сильно раздражало баронессу. В королевстве разруха, принцессу украли, злодеи свирепствуют, впереди - конец света, но никто и не думал шевелиться и что-то делать! Арелас - поистине волшебная страна. Край идиотов.
Взгляд Веты скользнул по членам Высшего Совета и остановился на госпоже Рихтер. Баронесса Скалон недолюбливала эту абсенсафку. Высокомерная, язвительная, заносчивая, - Вета явно не считала Эллианору лучшей представительницей королевства. Она испытывала к ней неприязнь, подсознательно чувствуя: эта штучка не так проста, как кажется. Было в ней что-то... зловещее. Баронесса привыкла доверять свои чувствам, а они сигналили ей: с леди Рихтер что-то не так, она не та, за кого себя выдаёт. Кто знает - вдруг она шпионка господина Рауэна?
В итоге, спустя несколько недель раздумий, Вета на этой версии и утвердилась. Всё хотела осторожно выпытать у Эллианоры, с каким заданием она оказалась здесь, в кругу именитых персон, приставить к ней тайно следопытов... Но не успела: похищение Печати смешало все планы. Может, стоит всё выяснить хотя бы сейчас, когда королевство замерло на краю бездны?
- Госпожа Рихтер, останьтесь, пожалуйста.
Тон был нейтрален и вежлив. Она же баронесса. Иначе нельзя.

Вета не знала, как подступиться к девушке. Она сплела пальцы в полусферу, нервно прикусила губку, взглянула на Эллианору.
- Мы все сейчас заняты одной проблемой... Пропажей Печати. Безусловно, это самая масштабная трагедия за все годы существования Ареласа, однако на поиски брошены лучшие силы королевства, и сейчас мы, к сожалению, сделать ничего не можем. Но в панике и спешке мы забыли об ещё одной проблеме...
Баронесса выдержала паузу.
- Госпожа Рихтер, насколько вы помните, принцессу похитили около полугода назад. А наши отряды никак не могут найти логово злодея, который, как мы предполагаем, утащил Наследницу... У нас нет достоверной информации о нахождении негодяя, приходится руководствоваться слухами и сплетнями. А как вы думаете, где может укрываться Рерий Рауэн?
Баронесса Скалон уповала, что её слова звучали невинно и без подвоха. Это довольно изящно - попытаться таким образом вывести собеседницу на разговор о Рауэне.
- Я слышала, что вы весьма умны и обладаете задатками аналитика. Возможно, местные слухи навели вас на какие-то дельные мысли?
Вета надеялась, что это подействует, и Эллианора поддастся, хоть чем-то выдаст себя. Если Вета получит подтвреждение своим догадкам... Если она увидит хоть намёк... Она начнёт действовать решительно. Изменщицам не место в Ареласе.

Брови изломанной чертой прорезали лоб. Баронесса не верила своим ушам!
- Эллианора, я вас не понимаю... - медленно начала Вета, наморщив лоб, - Как вы... Да как у вас язык поворачивается такое говорить? Естественно, принцесса жива - априори. И я буду уверена, что Наследница в живых, до тех пор, пока не увижу её... мёртвой.
Губы леди Скалон искривились. Разговор явно принимал не тот оборот.
- Высший Совет держит страну в ежовых рукавицах, лишь последние несколько дней в городах нарастает паника, связанная с хищением Печати. Но этого не предотвратил бы и монарх! Эллианора... Вы рассуждаете неправильно. Скажите, зачем вам нужно это место в Высшем Совете?
Раскрасневшаяся инфинта решила брать быка за рога. Слова леди Рихтер покоробили её, и Вета перестала сдерживать эмоции. Слышать такие кощунственные суждения в Доме Мудрости! Немыслимо!
- Скажите мне прямо: вы ведь вовсе не за благополучие Ареласа радеете? - баронесса криво улыбнулась. Зал для совещаний был пуст и тих. Огромное помещение, светящееся млечным светом: на окна уже накинул свои сети полумрак, но в зале было светло.

- Насколько вы, Эллианора, помните, - раскрасневшаяся Вета выплёвывала слова резко, отрывисто, сколько острая сталь слетала с её языка, - Совет создавался с тем, чтобы управлять Ареласом в отсутствии принцессы. Мы до сих пор не знаем, кто украл её, кто знает, может быть, девочка просто сбежала, воспользовавшись суматохой. Кощунственно говорить о её смерти, не зная ничего доподлинно! Да и вопрос с монархом решить не так легко: на данный момент у нас нет подходящих кандидатур, да и народ, что со светлойй верой ждёт свою принцессу, не примет нового властителя. Сразу, по крайней мере.
Госпожа Скалон поднялась со стула, и тот едва не упал. Сцепив руки за спиной, обозлённая инфинта принялась мерить шагами огромную залу.
- Совет? Да не вам ли, Эллианора, знать, что добрая половина нашего Совета - арелассцы властолюбивые и зело жадные до славы и денег. Даже при желании мы не сможем распустить Совет прямо сейчас! Именитые персоны будут противиться и упираться, а у них-то имеются рычаги давления. Наш единственный выход - отыскать принцессу. И я, как глава Совета...
Баронесса застыла, едва сдержав рвущиеся с языка необдуманные слова. Стоит ли говорить это? Не станет ли дерзкий приказ ошибкой?
- Я приказываю вам отправиться на поиски Рерия Рауэна вместе с отрядом верных короне людей. За пропажей Печати все забыли о поисках колдуна, а ведь с его стороны нам может грозить нешуточная опасность.
Глупость, совершеннейшая глупость! Но, если подумать... С одной стороны, это удобная возможность отослать гомпожу Рихтер из столицы, дабы она не искушала своими ядовитыми речами прочих членов Совета. Кроме того, тайная охрана, которая проследует за абсенсафкой, выяснит, направится ли Эллианора к своему хозяину - либо попытается замести следы. Не верю этой девчонке. Она наскозь лживая, пропитанная фальшью!

Вета быстро взяла себя в руки, вновь села за стол и глубоко вдохнула, на мгновенье прикрыв глаза. Следовало успокоиться. Она изначально повела себя неправильно, поддавшись эмоциям. Она же глава Высшего Совета! Нужно быть сдержанней. Интересно, из-за чего она потеряла контроль над собой? Баронесса всегда обладала поразительной выдержкой. Наверное, просто Эллианора пробуждала в ней такие чуства и такую неприязнь, что держать это в себе было невозможно.
- Госпожа Рихтер, - спокойно и размеренно начала Вета. Её лицо вновь приняло нормальный оттенок. - Не говорите глупостей. Вы прекрасно знаете, что розыски принцессы ведутся днём и ночью, но территория Ареласа поистине огромна, и просто невозможно прошерстить все земли за такой короткий срок. Однако внимание к Рауэну ослабло. Члены Высшего Совета не хотят разрабатывать версию похищения наследницы южанином. На мой взгляд, это роковая ошибка. Поэтому именно сейчас, в приватном разговоре, я и прошу вас отправиться на поиски злосчастного злодея. Ваши инсинуации необдуманны и смехотворны... Но я прощаю вам эту дерзость. Мы все сейчас волнуемся. Успокоитесь, дорогая. Хотите, я попрошу Эдаю принести вам успокаиващего настоя? Вы аж покраснели, бедняжка!
Баронесса была холодна и спокойна. Слова Эллианоры покоробили её, но Вета сдержала эмоции. Не забывай, что она всего лишь девчонка. Таким, как она, свойственна горячность.

- Эллианора! Я приказываю вам вернуться на своё место.
Голос баронессы окреп, приобрёл необычайный объём и звучность.
- Пока я, насколько вы помните, могу приказывать. Кажется, вы забываетесь, где вы и с кем. Видно, что этикет обошёл вас стороной... - Вета слегка поморщилась. Девчонка просто откровенно хамила ей. - Вы невнимательно слушаете меня. Я не посылаю вас за принцессой, в этом деле нашим стражникам помощи не требуется. Я отправляю вас на поиски конкретного арелассца - Рерия. Вы же наверняка знаете, кто он такой? Да кто же в королевстве не знает имени властолюбивого мерзавца, задумавшего заполучить трон и погрузить Арелас во мрак и пучину отчаяния! А что по поводу Совета... Собрание, как и всегда, состоится через две недели. Возможно, к тому времени вы уже успеете вернуться из поездки.
Терпение подходило к концу, и Вета боялась взорваться. Но пока она изо всех крепилась, разве что неестественно-прямая спина выдавала её раздражение и злость: абсенсафка говорила непозволительные вещи! Кто в королевстве усомнится в честности и верности баронессы Скалон? Да не найдётся такого арелассца! Всем известно, насколько добродетельна Вета. Она и жизнь готова отдать за королевство, если понадобится. Слова Эллианоры резали по живому.

Отредактировано Вета Скалон (2011-05-07 13:50:36)

Вета тихо вскрикнула. Всё произошло так быстро, что баронесса даже глазом моргнуть не успела! Когда Эллианора ударила её, то прелестная головка Веты безвольно откинулась назад, несколько прядок выбились из аккуратной причёски. Инстинктивно баронесса вжалась в спинку стула, подаваясь всем телом назад, и стул поехал назад, визгливо скользя ножками по полу. Ещё немного - и стул завалился набок, а вместе с ним - и ошарашенная баронесса. Взметнулись пышные кремовые юбки.
Что с ней? Возможно, кто-то манипулирует ею? Вета со страхом взирала на Эллианору снизу вверх. Она знавала ещё отца этой девочки, - приятного такого мужчину - а потому и не могла поверить, что юная Рихтер действительно способна на такое. Хоть и недолюбливала она эту девчонку, чего греха таить... Наверняка Рерий завладел её разумом! Не её нужно винить, а этого лощёного негодяя. Но если Эллианора действительно действует не по своей воле... Да один Максианус тогда знает, что она может натворить!
Несчастная, с дрожащими губами, Вета попыталась что-то сказать, но и это вышло не сразу: из горла вырывались лишь шипящие звуки.
- С... стража!
Получилось не очень громко и властно, скорее жалко. Но стражники, застывшие у огромных дверей, ведущих в зал совещаний, услышали её.
- Леди Скалон? - неуверенно поинтересовался самый рослый парень, в нерешительности застывший с другой стороны стола. Наверняка решил, бедняга, что две женщины поцапались из-за какой-то своей женской ерунды. Да уж, теперь наверняка поползут слухи... Но, впрочем, Вете всё равно: о ней и так много баек по городу травят.
- Доставьте госпожу Рихтер в Дубирру, в госпиталь... Очевидно, её разумом завладели демоны! Бедняжку нужно как можно скорее доставить к лекарям! Свяжитесь с Куланом, пусть вышлют парочку своих специалистов. На всякий случай. Ну чего же вы стоите? Девушке становится хуже с каждой минутой, медлить нельзя!
Крепкие воины, перешептываясь, окружили Эллианору и довольно ненавязчиво повели к выходу. Баронесса прикрыла глаза. Что за чертовщина? Мало ей вселенской панике в королевстве - в Высший Совет затесались марионетки мрака!

Где-то на выезде из Кулана Парабелла отключилась, следовательно, как добрались они с Гоги до Адверны, инсанья не помнила, да и помнить не могла. И не хотела. Главное, что всё. Закончились бесконечные переходы из одного города в другой, больше никто не будет посылать от одного малознакомого человека к другому, не надо будет сражаться с пещерными контумнатами и полоумными красотками-призраками. Впереди показался Дом Мудрости. Как всегда, слишком светлый и неестественно чистый. Парабелла спрыгнула с коня.
- Гоги, жди меня здесь. Надеюсь, Вета меня надолго не задержит. Я устала и хочу спать. - инсанья крепко сжала  в руке Печать. Из-за этого кусочка камня столько боли, страданий, переживаний. Стольким людям он принес несчастья. Но теперь все в прошлом.
- Хорошо, графиня. - кучеру все было по барабану. Этот парень всегда улыбался и одним своим видом поднимал настроение. - Я вас дождусь.
Парабелла поднялась по белым мраморным ступенькам к дверям, вздохнула и толкнула тяжелые створки.
Сначала девушка хотела сразу пойти к баронессе, но большое зеркало, стоящее в приемной, удержало её от необдуманного поступка. Не выпуская Печать Богов из рук, Парабелла принялась приводить себя в порядок. Всю эту процедуру - от перевязывания черной шелковой ленты на волосах до стряхивания дорожной пыли с сапожек - она проделала за две минуты. После чего девушка вошла в круглый светлый зал.
- Госпожа Скалон! Госпожа Скалон! - раздался её звонкий голос, хоть немного оживляя ледяное спокойствие и безмятежность этого дворца. - Госпожа Скалон, я привезла её!
"Странно, где же стражники?"
Парабелла замерла в ожидании ответа.